《新约·马太福音》中有这样一个故事：一个国王远行前，交给三个仆人每人一锭银子，吩咐他们：“你们去做生意，等我回来时，再来见我。”国王回来时，第一个仆人说：“主人，你交给我的一锭银子，我已赚了10锭。”于是国王奖励他10座城邑。第二个仆人报告说：“主人，你给我的一锭银子，我已赚了5锭。”于是国王例奖励了他5座城邑。第三个仆人报告说：“主人，你给我的一锭银子，我一直包在手巾里存着，我怕丢失，一直没有拿出来。”于是国王命令将第三个仆人的一锭银子也赏给第一个仆人。
上世纪60年代，知名社会学家罗伯特·莫顿首次将“贫者越贫、富者越富”的这种现象归纳为“马太效应”。
在国内汽车零部件市场，“马太效应”的作用进一步显现:一步领先,步步领先；贫者越贫,富者越富。随着跨国汽车公司纷纷来到中国，为其提供配套的零部件巨头也在中国落地生根。其在华投资发生3个转变：从参股向控股转变，从合资向独资转变，从占有市场向垄断市场转变。
我国汽车零部件工业，一方面，原材料的价格不断上涨、成本压力加大，另外一个方面跨国巨头的强势竞争也使很多本土零部件企业生存变得十分艰难。目前，零部件企业边缘化，外资控股、独资化倾向越来越明显。中资零部件生产企业难以进入整车配套市场。外方严格控制技术外溢，使中资零部件企业在投资、技术、市场等方面被边缘化的倾向明显。
社会学家罗伯特·法兰克教授对“马太效应”揭示的现象进行了深入的研究。他认为，在“赢家通吃”的社会，游戏规则往往都是赢家所制定的。谁能建立标准规则或者跟对了赢家的规格，谁就是“马太效应”的获利者。
国内零部件厂商如果要进入合资整车厂的配套体系，必须首先将零部件产品送往外资汽车公司的海外总部进行认证，但这种认证正常情况下都需要2～3年。即使通过了所有的测试程序，相关车型的市场周期也已经结束了；而且由于需要认证的往往都是针对具体车型的专用零部件，因此，等认证结束这款零部件也基本上作废了。而外资零部件厂商早在整车厂开发一款车型之际，就已经开始同步认证，换言之，对于国内零部件厂商来说根本不在同一起跑线上。
对汽车零部件企业发展而言，“马太效应”告诉我们，要想在某一个领域保持优势，就必须在此领域迅速做大。国内汽车零部件企业已渐渐领略到“马太效应”的作用，因为他们深知，只有成为某个领域的领头羊的时候，投资回报率相同，才能更轻易地获得比弱小的同行更大的收益，才能在激烈的竞争中获得生存，取得发展。这就是我们无法逃避的“强者越强，富者越富”的“马太效应”。